內蒙古發現「食蟲鼠」
「你別看它和老鼠長得像，但和老鼠可沒什麼關系，它是一只鼩鼱（qú jīng），因為它的名字太生僻了，我們還是叫它的外號吧‘食蟲鼠’吧。」
民警指著它的鼻子和腳，「你看，老鼠的嘴巴是鈍圓形的，但食蟲鼠的嘴巴比老鼠要尖銳得多，而且它的前足有五個腳趾，老鼠只有四個指頭，老鼠的尾巴很長，但食蟲鼠的尾巴只有身體的一半左右。從這些特點一對比，就能分辨出老鼠和食蟲鼠的不同了。」
食蟲鼠因為長得和老鼠很像，經常被人們誤認為是老鼠，加上它們逃跑的速度不像老鼠那麼快，經常被人們吊起來示眾，這真是遭受了不白之冤，食蟲鼠其實是一種益獸，對于農業經濟有著積極的作用。因為食蟲鼠的肋部兩側還有兩個臭腺，常年都發出難聞的臭氣，所以它又被人們叫做「臭老鼠」、「尖嘴老鼠」。
民警抓來一只蝗蟲，小家伙馬上抓住這只蝗蟲，開始大快朵頤起來，「食蟲鼠這種動物不像老鼠需要磨牙，去啃木頭和電線，容易造成經濟損失。而且，它們是一種肉食性動物，對于大米、蔬菜、瓜果都沒什麼興趣， 而是以老鼠、蟑螂、昆蟲等動物為食，不僅不是四害，還會幫我們除四害嘞。」
很快，這只食蟲鼠就將蝗蟲吃完，也恢復了活力，民警猜測它應該是不小心跑到水泥路上這才中暑暈倒，于是便輕手輕腳的把食蟲鼠放回草叢之中，小家伙一下就鉆進草叢消失不見。
世界上最小的哺乳動物
食蟲鼠誕生自幾千萬年前的白堊紀，是世界上最古老的有胎盤類動物，從這個角度看，它可是現在絕大多數高級哺乳動物的祖先，在哺乳動物進化史上有著重要地位， 同時它們也是世界上最小的哺乳動物。
在鼩鼱類動物中，最大的是水生鼩鼱，但身長也才15厘米，而 最小的是小臭鼩，成年的小臭鼩也只有3厘米大小，平均體重只有1.8克。這是什麼概念？它僅相當于人的拇指大，一勺白糖都有5克重，它就只有于小半勺白糖重。而它們的幼崽甚至只有0.2克，說是輕如鴻毛也不為過。
然而，在這小巧玲瓏的身體上卻有著許多令人意想不到的神奇之處。
超級大胃王，每分鐘心跳1200次
食蟲鼠是世界上最小的哺乳動物，我們就從這個小開始說起。 因為個頭小，食蟲鼠的食量就變得非常大，它們一天能吃掉自己體重3倍的食物，換算成人類，就是幾百公斤的東西吃下肚，撐也撐死了，如果幾個小時吃不到東西，食蟲鼠就會饑餓而死。
這是因為它作為哺乳動物，必須保持自己的體溫。 動物的體積越小，身體表面積與體積的比就越大，這就導致了熱量的散失極快，為了保持體溫，食蟲鼠一到夜間活動就必須一刻不停的尋找獵物。而白天睡覺時，它們還會將體溫降到25℃，心跳和呼吸都大大減少，幾乎變成一具冰冷的僵尸。
為了在短時間里消化掉食物來給自己提供熱量，食蟲鼠還擁有了世界上最快的新陳代謝速度。 人類的正常心跳速度在60到100次每分鐘，但它的心臟每分鐘要跳動1200次，是人類的12倍，這是真正的「心里打鼓」啊。
為了更快地運送氧氣，供給全身，食蟲鼠每分鐘需要呼吸850次，是人類的56倍！它們血液里的血紅球含量也要比我們多出3倍。
不過，劇烈的新陳代謝不僅讓它們必須每天為食物奔波，而且還導致了它們的壽命極速縮短，一般食蟲鼠的壽命只有14個月，只有很少一部分能活到16個月，真不知這是自然對它們的祝福還是詛咒。
食蟲鼠體型不大，但能捕食老鼠這種普遍比它們大的動物，自然也有拿手的絕活。那就是毒素，世界上有毒的動物數不勝數，但是有毒腺的哺乳動物中就極為罕見了， 除了食蟲鼠，也只有懶猴、蝙蝠和鴨嘴獸等寥寥幾種，它們能夠通過有凹槽的牙齒將有毒的唾液注射到獵物體內。
食蟲鼠的毒素會在一分鐘內讓老鼠的血壓降低，心臟跳動減緩，整個鼠陷入癱瘓麻痹狀態，只能束手就擒。如果在捕捉食蟲鼠的過程中，被它咬到手，還會讓人的手臂發熱腫大，引起劇痛。
那麼食物缺乏的冬季怎麼辦呢？盡管壽命短暫，但食蟲鼠也是需要過冬的，平時就為了活命就得一刻不停地奔波，在冬季找不到食物它們不會餓死嗎？ 這就要說到食蟲鼠的另一個特殊之處了，它們能在冬天丟掉20%腦子。
為了過冬，把腦子減掉五分之一
大腦就像是一個精密的機器，這讓它比其他器官都顯得更加脆弱， 你能想象人類的腦子在過冬時少掉20%，等春天再長出來嗎？
食蟲鼠就有這種神奇的本事，食蟲鼠的幼崽在初夏時節出生，然后迅速生長， 等到了夏末，它們的大腦和顱骨就開始一直縮小，大腦的重量一直降低，直到第二年的二月份，它們的腦子重量會整整減少20%。
除此之外，它們的顱骨平均體積也減少了15%，脊椎骨縮短，心肺等器官也縮小了，X光片顯示，食蟲鼠的骨骼縮小很可能是因為它關節之間的組織被身體吸收了，以度過殘酷的冬季，這才是真正的縮骨神功啊。
大腦是生物體內的耗能大戶，人類的大腦消耗的能量能占到全部消耗的20%，而食蟲鼠的大腦重量占體重的2.6%，這個比例與人類非常接近。通過縮小自己的大腦，食蟲鼠能夠有效減少能量的消耗，盡管這會讓它們的大腦灰質減少，讓本就不富裕的智商雪上加霜。
不過，等到春天，它的腦子還會神奇地再長回來，縮水的體型也開始恢復，然后開始為繁育下一代做準備。
