豪豬不是豬,它是一種身上帶刺的生物,它也不是刺猬,而是和老鼠一樣屬于嚙齒動物。
乍一看,豪豬看起來毛茸茸的,非常可愛,但是在它們的背部、兩側和尾巴上通常夾雜著鋒利的刺。這些刺平常溫順的躺在其他毛發中,直到豪豬受到威脅,它就會把刺豎起來震懾敵人。
每一只豪豬身上大約有30000根棘刺,很多人認為這種棘刺在危機時刻會像箭一樣射向敵人,事實上并非如此,棘刺不會主動射擊,但一碰就會掉。
豪豬的體型不算大,但不好惹,一身的刺讓很多兇猛動物都遭了殃。
那些敢于挑戰豪豬的豹子和平頭哥,哪一個不是帶著一身刺落荒而逃,刺扎在耳朵、頭部和臉上,沒有人類的幫助,很難拔下來,有研究人員還記錄了豪豬刺狐貍和狗的案例。
它們的刺含有黑科技:每根刺有800個倒鉤。
有研究表明,北美豪豬的刺尖端鋒利,且覆蓋著后向的倒刺,就像爪鉤一樣,藏在受害者的皮膚里,這使得它們更難以去除。
每根棘刺有多達800個倒鉤,所有倒鉤都位于頂端的前4毫米處,刺很容易從豪豬身上脫落,鋒利的刺就會一直卡在敵人體內。
倒刺的存在,不僅導致棘刺難以去除,而且增強了穿透力。
研究人員發現,與沒有倒刺的刺相比,有倒刺的刺入皮膚的能量更少,因為倒刺將表面張力集中在更小的點上,而不是整個刺上。
對許多小點施加小的壓力和對一個大點施加大的壓力,得到的結果是一樣的。
這樣的理論我們已經運用到了刀叉上:與直刀相比,用鋸齒形刀片切割效果更好,鋸齒形刀片能將牙齒尖端的張力定位。
利用豪豬棘刺,科學家們還發現了其他應用。
科學家們發明了一種帶有倒刺的皮下注射針的原型,發現它比傳統的無倒刺針穿透皮膚的力量要少80%。
這非常有用,有時注射針頭的力氣越大,醫生或護士得到的觸覺反饋就越少,反而不好控制,而使用帶有倒刺的注射器,扎進肉的力氣小,針放置將更準確,也不容易出錯。
利用這個原理,也發明了一種帶小刺的創可貼,可以用最小的力將傷口迅速和安全密封,愈合也更快。
豪豬的現狀
豪豬全身是寶,高蛋白低脂肪,富含多種營養成分,素有動物人參的說法,就連它的刺也有藥用功能,甚至還能做成浮標和裝飾品。
盡管它一身的棘刺,也擋不住利益的驅使,如今野生的豪豬已經瀕臨滅絕,被列為保護動物,禁止捕獵。