一只生活在德國名叫卡拉的6歲雌性孟加拉虎，數十天前在咀嚼玩具的時候不慎將右上方的犬齒咬松動了，隨時都有可能斷裂，牙齒的健康與老虎整個身體的健康息息相關，因此，醫療團隊打算為其受損的犬齒打造一個金合金制的牙冠（牙冠也叫牙套，將其套在受損的牙齒上起保護作用，之前的一些媒體報道中把金合金牙冠說成了金合金牙齒）。

圖：醫療團隊為老虎卡拉受損的犬齒進行清潔和打磨。

兩個月前，專家團隊制作了老虎卡拉的受損的犬齒模型，這個模型的形狀及大小和受損的犬齒幾乎一模一樣，然后專家又根據這個犬齒模型制作了一個金合金牙冠。10月上旬，醫療團隊為老虎卡拉實施了手術。 在手術中，專家對卡拉受損的犬齒進行了清潔和適度的打磨，將金合金牙冠套上去，然后涂上特殊的粘合劑，再用紫外線進行固化。這樣，老虎卡拉就成了目前全世界唯一一只擁有金牙的老虎。

圖：金合金制作的牙冠和犬齒模型。

圖：手術之后，老虎卡拉擁有了金牙。

進行了犬齒手術后，老虎卡拉不得不被安排節食3個星期，以使犬齒變得穩固。現在，據工作人員介紹，老虎卡拉已經可以大塊吃肉并咀嚼骨頭了。卡拉經常會微笑著露出它的「大金牙」，這讓工作人員們覺得十分開心。

圖：老虎卡拉的大金牙是不是顯得威懾力十足？

老虎卡拉的最新照片被上傳到網上后，看到它醒目的大金牙，很多網友都表示十分嫉妒，《太陽報》等眾多新聞媒體將卡拉稱為「全世界最酷的貓科動物」。

犬齒對貓科動物有多重要？

貓科動物都長著長長的犬齒， 犬齒可以幫助它們獵捕獵物，穿透獵物厚厚的皮膚來獲取肉食。如果貓科動物失去了犬齒，會導致它們的捕獵及進食受到很大阻礙，此外還會引起疼痛。在野外， 一些失去犬齒的老虎和豹子最后會變成食人虎或食人豹，這就是因為失去犬齒導致它們捕獵野生獵物變得十分困難，最后不得不把捕獵目標轉向「更容易咀嚼的」人類。

1898年，在肯尼亞察沃地區發生了有名的獅子襲擊人的事件，在人們將它們擊斃之前，這兩頭查沃獅據信吃掉了35人。 上圖就是這兩只查沃獅的頭骨，我們可以很明顯地看到它們的犬齒均有不同程度的受損。世界上最出名的食人虎叫「查姆帕瓦特的食人虎」，大約100年前，它在尼泊爾和印度總共傷了436人。最后，英國獵手吉姆·卡比特將其擊斃， 人們發現這只老虎的兩個犬齒受損十分嚴重，而這也成了它改變食性的主要原因。